사제로서 가장 편안한 만남은 동료 사제들과의 만남입니다.

아니 어쩌면 사제들과의 만남이 가장 편안한 만남일 수밖에 없도록

안팎의 여건이 강요하는지도 모릅니다.

왜 사제로서 사제들을 만나는 것이 가장 편할까요?

단지 같은 길을 걷기 때문에, 같은 고민을 하고 있기 때문일까요?

아닙니다.

단지 이런 이유만은 아닙니다.

사제들의 삶, 겉으로 보기에는 모든 것이 드러나 있는 것 같지만,

사실 많은 부분 감추어져 있습니다.

비단 사제들의 삶만이 그런 것은 아니겠지만 말이지요.

사제는 말이나 생각, 그리고 행동에서 많은 부분을 감추도록 강요당합니다.

사제는 자의든 타의든 많은 부분을 감추어야 합니다.

하고 싶은 말을 다 하고 살면 믿는 이들이 상처를 받을 수 있습니다.

자신의 생각을 다 드러내면 자칫 의도하지 않았던 분열이 생길 수도 있습니다.

하고 싶은 대로 행동하면 교회의 누가 될 수 있습니다.

신자분들을 만나면 참 조심스러워집니다.

‘혹시 나 때문에’ 하는 마음이 들곤 합니다.

이런 저런 응어리들을 내 자신 안에 꼭꼭 감춥니다.

그리고 친하게 지내는 동료 사제들에게 풀어놓습니다.

하고 싶은 이야기 다 하고, 욕도 해대고,

자신의 부족하고 못난 모습들 부끄럼 없이 벌려놓습니다.

그래서 사제는, 어찌보면 위선자입니다.

적어도 제 자신은 위선자입니다.

일상생활 안에서 만나는 많은 믿는 이들이 바라보는 제 자신의 모습과는

다른 감추어진, 그래서 동료 사제들에게만 살짝 풀어놓는 추한

제 모습이 있기 때문입니다.

자신을 감추는 것이 믿는 이들에 대한 사랑의 표현이라고

생각하고 싶기도 합니다.

사제를 향한 믿는 이들의 꿈과 사랑을 깨뜨릴 수는 없으니까요.

사제로서 감수해야 할 고통을 그대로 믿는 이들에게 전할 수는 없으니까요.

물론 자신의 수치스러운 부분을 감추려는 인간적인 추함이

자신을 감추는 근본적인 이유가 될 수밖에 없을 것입니다.

주님 보시기에, 믿는 이들이 보시기에, 동료 사제들이 보시기에

한 점 부끄럼 없이 겉과 속이 똑같은 삶을 살고 싶은데

언제나 그렇게 될 수 있을지 모르겠습니다.

다만 노력할 따름입니다.