아이작 스턴이라는 유명한 연주자가 중국을 방문한 적이 있었습니다.

중국에는 전국에서 선발한 어린아이들을 모아서 만든

국립관현악단이 있었는데,

그 아이들이 아이작 스턴 앞에서 연주를 하게 되었습니다.

그 많은 인구 중에서 뽑았으니 얼마나 연주를 잘했겠습니까?

10살 안팎밖에 되지 않는 아이들이

그 어려운 차이코프스키의 곡들도 훌륭하게 연주해 냈습니다.

연주가 끝나자 책임자는 아이작 스턴에게

연주를 들은 느낌이 어떠했는지 물었습니다.

아이작 스턴은 연주를 들으면서 두 가지 느낌을 받았다고 말했습니다.

첫째는 어린 나이에 차이코프스키의 곡을

이처럼 기교 있게 연주하는 것에 놀랐다고 했고,

둘째는 이토록 영혼이 없는 음악은 처음이라고 했습니다.

음악이라는 것은 기교만으로는 되지 않습니다.

작곡한 사람의 마음을 읽을 수 있는 깊은 영혼이 있어야 합니다.

그런데 이건 음악뿐만이 아닙니다.

세상 모든 일이 그렇습니다.

기교만 가졌다고 성공한 사람이라 부르지 않습니다.

영혼을 울리는 인격이 있어야 합니다.

그런 인격은 고난을 통하지 않고는 얻을 수 없습니다.

금을 얻는 데는 불이 필요합니다.

산에서 캐낸 광석을 뜨거운 불에 넣고 불순물을 걷어내야 합니다.

불에 많이 넣을수록 순도가 높아집니다.

14번 단련한 금을 14K라고 부릅니다.

18번 단련한 금을 18K라 합니다.

그리고 24번 단련한 금을 24K라 부르는데 이것을 순금이라고 부릅니다.

뜨거운 불에 많이 들어가면 들어갈수록 값이 높아지는 것입니다.

사람도 마찬가지입니다.

고난은 사람의 인격을 깊이 있게 만들어 줍니다.

빛깔만 그럴듯한 인간에서 고상한 인격을 기진 인간으로 성장하게 만듭니다.

고통을 모르는 사람은 다른 사람을 위로할 수가 없습니다.

절망을 모르는 사람은 다른 사람에게 용기를 줄 수가 없습니다.

눈물을 흘려보지 않은 사람은 고난에 빠진 자를 격려할 수 없습니다.

온실에서 자란 사람의 말은 아무에게도 감동을 주지 못합니다.

실패 때문에 포기해 버리면 영원한 실패자가 되지만,

실패를 통해 교훈을 얻는 사람은

깊은 영혼을 가진 강인한 사람이 될 것입니다.